Душа Самвела была охвачена волнением, молодая кровь кипела. Чем больше он думал о наступающих бедах, тем все мрачнее казалось ему будущее. Армения стала беспомощна и беззащитна.

Царь Аршак, закованный в цепи, томился в Хужистанской крепости Ануш. Наследник престола Пап с женою Зармандухт и двумя детьми, Аршаком и Вагаршаком, был задержан з Кон¬стантинополе. Царя Аршака изгнал персидский царь Шапух, а наследника престола задержал греческий им¬ператор Валент. Первосвященник Армении Нерсес Великий, могучий заступник родины, по приказу того же греческого) императора, сослан на пустынный остров Патмос.

Армения осталась беспомощной. И царь и пер¬восвященник - ее защитники — вне пределов страны. Греческий император, с одной стороны, персидский царь — с другой, как два жадные чудовища с разинутой пастью, алчно боролись, друг с другом за право овладеть беззащитной страной...